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Situazione
socio-religiosa |
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( a cura di don
Sebastiano Caniglia ) |
Dal punto di vista religioso
Caltagirone, al momento della sua erezione a capoluogo di
diocesi, era sede di una importante vicaria foranea della
diocesi di Siracusa. La città possedeva, così come la stessa
bolla di erezione riferisce, diverse opere pie, un monte di
pietà, alcuni romitaggi, 11 conventi maschili e 5 femminili
nonché tre conservatori, eretti a spese del pubblico erario
per istruire ed educare i bambini poveri e le ragazze
vergini senza dote. Vi erano, inoltre, 3 ospedali gestiti da
Ordini religiosi, 60 chiese, delle quali quattro
parrocchiali: S. Maria del Monte, Matrice, S. Giacomo,
chiesa patronale con collegiata di canonici, S. Giuliano,
con collegiata di canonici e S. Giorgio dei Genovesi. Ma
anche i centri della diocesi erano forniti di pie
istituzioni caritative, di conventi sia maschili che
femminili, nonché di chiese parrocchiali e filiali e di
confraternite varie . Il clero sia regolare che secolare era
numeroso. Nel 1799, anno della tumultuazione contro i
creduti giacobini, secondo le cronache del tempo, vi erano a
Caltagirone ben 138 preti secolari con una popolazione di
20.300 abitanti, nonché 30 frati riformati, 30 cappuccini,
12 agostiniani, 13 carmelitani scalzi, 8 crociferi e 8
fatebenefratelli. Né meno numerosi dovevano essere i
domenicani, conventuali, minori osservanti e paolotti dei
quali non possediamo il numero . Nei paesi della diocesi
abbiamo 3 conventi di conventuali (Vizzini, Mineo, Militello),
3 conventi di osservanti (Vizzini, Grammichele, Mineo), 2
conventi di agostiniani (Vizzini e Militello), 2 conventi di
domenicani (Vizzini e Licodia), 2 conventi di riformati (Scordia
e Palagonia), 6 conventi di cappuccini (Mineo, Militello,
Vizzini, Ramacca, Licodia e Grammichele). Vi erano, inoltre,
i benedettini a Militello, i mercedari a Vizzini, i
fatebenefratelli a Militello e i carmelitani a Licodia .
Numerosissime erano le confraternite. Caltagirone ne
possedeva ben 23 delle quali 2 erano arciconfraternite. A
Grammichele vi erano 3 confraternite, 12 a Militello, 2 a
Mineo, 3 a Palagonia, 3 a S. Michele, 3 a Scordia, 8 a
Vizzini, 1 a Mirabella .
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